Happy New Year and Merry Christmas! Both greetings may sound a little dated at this point, but both are still true. Time travels quickly, and at times it may feel like we’re just a few days from living these feasts all over again. Perhaps this is part of the great wisdom in how the Church marks time because the Church’s sense of time reminds us to slow down. It reminds us that we’re not racing toward celebrating these feasts again next year because we haven’t even finished celebrating them this year. The Church’s way of marking time also reminds us that when it comes to celebrating God there really is no such thing as too much celebration. 

            Many people began packing their Christmas decorations up on December 26^th, but as with Easter, we celebrate Christmas for an octave. This means that the eight days following Christmas day really count as an extension of Christmas day itself. Then of course there are the twelve days of Christmas, which are counted from Christmas day until the feast of the Epiphany, which we celebrate this weekend. 

            This feast marks the journey which the Magi undertook to go worship the Christ child and to bring him gifts. Their preparations and their journey teach us great lessons about following God’s invitation. Before their journey, the Magi spent time in study. They consulted all the resources at their disposal, and once they were certain of the date and destination they set out and left everything behind. Along the way, they faced obstacles and deterrents to fulfilling their mission but they were so firmly committed to their purpose that they didn’t let anything distract them from completing their journey. As they arrive at the manger, they present their gifts to the newborn King, and through this encounter, they receive the gift of Jesus’ light. This is a gift that moves them to reflect and then it moves them to return home and share the gift with others. As we reflect on the mission of the magi, we should follow their example. When God presents us with a task we first should prepare through prayer and study. Then we should be prompt in following God’s will. Lastly, we should take the fruit of our encounter with God and we should share that experience with others. 

            In the feast of the Epiphany, we see how the joy of Christmas continues well beyond Christmas day. In many places, Christmas is celebrated until the feast of the presentation of Jesus which takes place on February 2^nd. So, whether we celebrate for a few weeks or a few months we should remember that Christmas is not just about a single day. God wants us to mark time not by the scale of our own limitations but by His scale of eternity. Like the Magi, we’re on a journey toward the light of Christ. Therefore, we should never settle for staying in place and we shouldn’t let anything distract us from seeking that light. Journey on! — Fr. Carlos

Feliz Ano Novo e feliz Natal!

Ambas saudações podem parecer um pouco inexatas neste ponto, mas ambas ainda são apropriadas. O tempo viaja rapidamente e às vezes pode parecer que estamos a apenas alguns dias de viver estas festas de novo. Talvez isso seja parte da grande sabedoria em como a Igreja marca o tempo, porque o senso de tempo da Igreja nos lembra da importância de desacelerar. Isso nos lembra que não estamos correndo para celebrar essas festas novamente no ano que vem, porque ainda nem terminamos de comemorá-las este ano. A maneira como a Igreja marca o tempo também nos lembra que, quando se trata de celebrar a Deus, realmente não é possível ter demasiada celebração. 

Muitas pessoas começaram a empacotar suas decorações de Natal no 26 de dezembro, mas como acontece com a Páscoa, celebramos o Natal por uma oitava. Isso significa que os oito dias após do Natal realmente contam como uma extensão do próprio dia de Natal. E, claro, há os doze dias do Natal, que vão desde o dia de Natal até a festa da Epifania, que celebramos neste fim de semana. 

Esta festa marca a jornada que os Magos empreenderam para ir adorar o menino Jesus e trazer-lhe presentes. Seus preparativos e sua jornada nos ensinam grandes lições sobre como seguir o convite de Deus. Antes de sua viagem, os Magos passaram um tempo estudando. Consultaram todos os recursos à sua disposição e, uma vez tiveram a certeza da data e do destino partiram e deixaram tudo para trás. Ao longo do caminho, eles enfrentaram obstáculos e impedimentos para cumprir sua missão, mas estavam tão firmemente comprometidos com seu propósito que não deixaram nada os distrair de completar sua jornada. Ao chegarem à manjedoura, eles apresentam seus presentes ao Rei recém-nascido e, por meio desse encontro, recebem o dom da luz de Jesus. Este é um presente que os move a refletir e depois os move a voltar para casa e compartilhar o presente com outras pessoas. Meditando na missão dos reis magos devemos seguir seu exemplo. Quando Deus nos apresenta uma missão, devemos primeiro nos preparar por meio da oração e do estudo. Então, devemos estar prontos para seguir a vontade de Deus. Por último, devemos colher os frutos do nosso encontro com Deus e devemos partilhar essa experiência com os outros.

Na festa da Epifania, vemos como a alegria do Natal continua bem depois do dia de Natal. Em muitos lugares, o Natal é celebrado até a festa da apresentação de Jesus, que acontece no dia 2 de fevereiro. Portanto, se celebremos por algumas semanas ou alguns meses, devemos lembrar que o Natal não se trata apenas de um único dia. Deus quer que marquemos o tempo não pela escala de nossas próprias limitações, mas pela escala da eternidade. Como os Reis Magos, estamos em uma jornada em direção à luz de Cristo. Portanto, nunca devemos nos contentar em permanecer no onde estamos lugar e não devemos deixar nada nos distrair de buscar essa luz. Continuemos a jornada! -Pe. Carlos