Sunday Gospel Reflection by Bishop Parkes: You may remember in your childhood the anticipation for Christmas morning. You had waited for months, seen the Christmas specials on TV and the presents and decorations everywhere. You probably thought, “Christmas can’t get here fast enough.”
We are a joyful community of disciples proclaiming the Good News and inviting all people to encounter the love and mercy of Jesus Christ.
Read the Gospel reflection by Bishop Parkes below or click here to listen to it.
God’s will be done
“Now, Master, you may let your servant go in peace, according to your word, for my eyes have seen your salvation, which you prepared in sight of all the peoples, a light for revelation to the Gentiles, and glory for your people Israel.” – Luke 2: 29-32
You may remember in your childhood the anticipation for Christmas morning. You had waited for months, seen the Christmas specials on TV and the presents and decorations everywhere. You probably thought, “Christmas can’t get here fast enough.” You knew it was going to happen and probably counted the days on your Advent calendar. Finally, the day arrived, and it was time to celebrate!
As we celebrate the feast of the Holy Family this Sunday, we read about Joseph and Mary presenting Jesus in the temple at prescribed times according to the Jewish law. Simeon and Anna were at the temple, keeping prayerful vigil for the, “consolation of Israel,” as Luke writes. Simeon was a prayerful man, living his entire life waiting and anticipating the day he would see the Lord. The Gospel tells us that the Holy Spirit told Simeon that he would not die until he saw the redeemer.
On this day, he finally meets Jesus. Instead of running into the streets for a parade or creating a celebratory event, he offers a quiet prayer of thanksgiving to God. Meanwhile, Anna, a prayerful woman, who spent day and night praying and fasting in the temple, also gave thanks to God. Some might say she was one of the first women to proclaim the Good News as scripture says, “She gave thanks to God and spoke about the child to all who were awaiting the redemption of Jerusalem.”
Some things take a lifetime of work and perseverance to achieve. Yet, many times we demand instant gratification. We expect God to answer our prayers in our time. But God works on a different time schedule. Simeon waited his entire life to see God. God fulfilled his promise to Simeon. He must have prayed a thousand prayers, hoped a thousand hopes, and suffered many disappointments. Finally, his dream was realized, and God rewarded his patience.
What are waiting or hoping for? Offer a prayer to God today of gratitude for the gifts of this life – for those already received and those to come. Ask for a patient spirit that God’s will be done, not our own, and in God’s time and not ours.
La Sagrada Familia de Jesús, María y José
“Señor, ya puedes dejar morir en paz a tu siervo, según lo que me habías prometido, porque mis ojos han visto a tu Salvador, al que has preparado para bien de todos los pueblos; luz que alumbra a las naciones y gloria de tu pueblo, Israel”. – Lucas 2, 29-32
Puede que recuerdes con qué ilusión esperabas la mañana de Navidad durante tu infancia. Habías esperado durante meses, habías visto los anuncios de ofertas en la televisión, y los regalos y decoraciones por todas partes. Probablemente pensaste que la Navidad se demoraba mucho en llegar. Pero sabías que vendría y probablemente contabas los días en tu calendario de Adviento. ¡Por fin llegó el día y era hora de celebrar!
En la celebración de la fiesta de la Sagrada Familia este domingo se nos relata la presentación de Jesús en el templo por José y María en el tiempo prescrito por la ley judía. Simeón y Ana estaban en el templo, manteniendo una vigilia de oración aguardando "el consuelo de Israel", como escribe Lucas. Simeón era un hombre de oración, que vivía esperando el día en que vería al Señor. El Evangelio nos dice que el Espíritu Santo le dijo a Simeón que no moriría hasta que viera al redentor.
En este día se encuentra finalmente con Jesús. En lugar de tirarse a la calle como para un desfile o de crear un evento de celebración, ofrece una tranquila oración de agradecimiento a Dios. Mientras tanto, Ana, una mujer de oración que pasaba día y noche rezando y ayunando en el templo también dio gracias a Dios. Bien pudiera decirse que fue una de las primeras mujeres en proclamar la buena nueva, pues como nos dice la Escritura, ella recibió ese momento"…dando gracias a Dios y hablando del niño a todos los que aguardaban la liberación de Israel”.
Algunas cosas requieren toda una vida de trabajo y perseverancia para lograrlas. Sin embargo, muchas veces exigimos una gratificación instantánea. Esperamos que Dios responda a nuestras oraciones dentro del tiempo que nosotros fijamos. Pero el horario de Dios es diferente al nuestro. Simeón esperó toda su vida para ver a Dios. Dios cumplió su promesa a Simeón, que seguro habría hecho mil oraciones con miles de esperanzas y pasado por muchas decepciones. Finalmente, su sueño se realizó y Dios recompensó su paciencia.
¿Qué es lo que deseamos o por lo que esperamos? Ofrécele hoy a Dios una oración de gratitud por los dones de esta vida, por los ya recibidos y por los que están por venir. Pidamos un espíritu paciente para que se haga la voluntad de Dios, no la nuestra; y en el tiempo de Dios, no en el nuestro.
Reflection by:
Most Reverend Gregory L. Parkes is the fifth Bishop of St. Petersburg. Prior to his appointment to the Diocese of St. Petersburg, Bishop Parkes served as the fifth Bishop of the Diocese of Pensacola-Tallahassee from 2012-2016. He was ordained to the priesthood for the Diocese of Orlando on June 26, 1999. Before answering the call to the priesthood, Bishop Parkes worked for several years in Tampa’s banking industry.
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