This past week we began the days of ordinary time. Ordinary time runs from this past Monday until Ash Wednesday and then ordinary time resumes on the Monday after Pentecost until the first Sunday of Advent. Therefore, these two periods of ordinary time form the bulk of the liturgical year. However, the season of ordinary time is poorly understood. The name “ordinary” is given to this season not because this is a season when no feasts are celebrated, nor because this is a time when we dedicate ourselves to reading the ordinary and unremarkable things that Jesus did when He wasn’t walking on water or multiplying loaves or raising the dead. The name of this season comes from ordinal numbers (first, second, etc.) which is how the weeks in this season are denoted. In the Tridentine Rite, as well as in many of the Eastern Churches this season is referred to as the Season of Pentecost or the Sundays after Pentecost. This name more readily captures the significance of this season, and perhaps looking at Ordinary Time through this slightly different lens can help us understand some of its power. 

            On the feast of Pentecost, we celebrate the descent of the Holy Spirit upon the apostles. As the Spirit touches them, they are transformed from weak and fearful men who are hiding away from persecution to bold heralds of Jesus’ saving message. They know their weaknesses, but they know that if they submit their weakness to God’s grace it can become a great strength. Due to their being filled with the Holy Spirit the apostles are tremendously successful, even in the face of great persecutions, and through their labors, the Church experiences tremendous growth. The key is that the apostles and the other disciples become channels through which the Holy Spirit flows to future generations. The feast of Pentecost, therefore, celebrates the birthday of the Church and the season of Pentecost, or ordinary time, is a season that invites us to reflect on all the gifts we’ve received through Christ and on how we should use them.

Our lives are not meant to be common and bland any more than ordinary time is. As we journey through these weeks let us ask God to make us more mindful of the gifts He has placed in us and the ways He is inviting us to cultivate them. Let us pray that the fire of Pentecost will burn brightly in each of us so that the Church may truly unleash the full potential of the Holy Spirit upon the world! — Fr. Carlos

Esta semana passada, começamos os dias do tempo ordinário ou tempo comum. O tempo ordinário vai desta segunda-feira passada até a quarta-feira de cinzas e, depois o tempo ordinário recomeça na segunda-feira após o Pentecostes até o primeiro domingo do Advento. Portanto, esses dois períodos de tempo ordinário constituem a maior parte do ano litúrgico. No entanto, o período do tempo ordinário é mal compreendido. O nome “ordinário” é dado a esta época não porque esta seja uma época em que não se celebram festas, nem porque este é um momento em que nos dedicamos a ler as coisas ordinárias ou banais que Jesus fazia quando Ele não estava andando sobre as águas ou multiplicando pães ou ressuscitando os mortos. O nome desta temporada vem dos números ordinais (primeiro, segundo, etc.) que é como as semanas nesta temporada são denotadas. No Rito Tridentino, assim como em muitas das Igrejas Orientais, esta temporada é referida como a Temporada de Pentecostes ou os Domingos após do Pentecostes. Este nome capta mais prontamente o significado desta temporada, e talvez olhar para o tempo comum através dessa ideia ligeiramente diferente possa nos ajudar a entender melhor seu poder.

Na festa de Pentecostes, celebramos a descida do Espírito Santo sobre os apóstolos. Ao serem tocados pelo Espírito, eles são transformados de homens fracos e temerosos que se escondem da perseguição em corajosos arautos da mensagem de salvação de Jesus. Eles conhecem suas fraquezas, mas sabem que se submeterem suas fraquezas à graça de Deus, a fraqueza pode se tornar uma grande força. Por serem cheios do Espírito Santo, os apóstolos são tremendamente bem-sucedidos, mesmo em face de grandes perseguições, e por meio de seu trabalho a Igreja experimenta um crescimento tremendo. A chave é que os apóstolos e os outros discípulos se tornem canais pelos quais o Espírito Santo flui para as gerações futuras. A festa de Pentecostes, portanto, celebra o aniversário da Igreja e a época de Pentecostes, ou tempo ordinário, é uma época que nos convida a refletir sobre todos os dons que recebemos por meio de Cristo e sobre como devemos usá-los.

Nossas vidas não devem ser comuns e insípidas mais do que o tempo ordinário o é. Ao longo dessas semanas, vamos pedir a Deus que nos torne mais conscientes dos dons que Ele colocou em nós e das maneiras como está nos convidando a cultivá-los. Oremos para que o fogo do Pentecostes queime brilhantemente em cada um de nós para que a Igreja possa realmente liberar todo o potencial do Espírito Santo sobre o mundo! - Pe. Carlos