Happy and holy 20th Sunday in Ordinary Time. Today we welcome our Mission Co-Op speaker from From Mission to Mission to our community as they tell us their story and the call to service in our Catholic Church.
As many of you know, I served as a lay missionary for two years at St. Bonaventure Indian Mission in Thoreau, New Mexico as a teacher on the Navajo Reservation. They were two of the most fruitful, challenging and difficult years I have ever lived as a Catholic. My time at the mission was filled with examples of great faith and hope but also with despair and doubt. The time serving in Thoreau stretched my faith and confirmed my belief in God more than I can ever describe and I am so very thankful for those years in my life.
When I returned, the transition was difficult from rural New Mexico to busy and bustling Oakland, CA. Being surrounded by so much brought about a crisis in faith and doubt in the good that was being done at the mission and if anything I did in my two years mattered. The hardest transition was not being immersed in the life of our Catholic faith that I had loved so much during the missionary service. It felt like the apostles on the boat being tossed about on the sea, failing to wake up Jesus, trying to survive on their own. Luckily for me, I had a good friend of great faith whom I could talk to and share these fears and who could remind me to simply call upon Jesus in prayer and continue to follow Him… even in Oakland...
Feliz y bendecido Domingo XX del Tiempo Ordinario. Hoy como parte del programa anual de Cooperación Misionera, le damos la bienvenida a nuestra comunidad al portavoz de la organización “De Misión a Misión”, para que nos cuente su historia y el llamado al servicio dentro de nuestra Iglesia Católica:
Como muchos de ustedes saben, serví como misionero laico durante dos años en la Misión India De San Buenaventura en Thoreau, Nuevo México, como maestro en la Reserva Navajo. Fueron dos de los años más fructíferos, desafiantes y difíciles que he vivido como católico. Mi tiempo en la misión estuvo llena de ejemplos de gran fe y esperanza, pero también de angustia y duda. El tiempo de servicio en Thoreau acrecentó mi fe y confirmó mi convicción en Dios más de lo que puedo describir y estoy muy agradecido por esos años en mi vida.
Cuando regresé, la transición fue difícil desde la zona rural de Nuevo México, a la demasiado ocupada y bulliciosa, Oakland CA. Estar rodeado de tanto, provocó una crisis de fe y dudas sobre el bien que se estaba haciendo en la misión y si importaba algo de lo que hice en mis dos años. La transición más dura fue no estar inmerso en la vida de nuestra fe católica que tanto había amado durante el servicio misionero. Se sentía como cuando los apóstoles iban en la barca y fueron sacudidos en el mar, sin poder despertar a Jesús, tratando de sobrevivir por su cuenta. Afortunadamente para mí, tenía un buen amigo de gran fe con quien podía hablar y compartir estos temores y quien me recordaba que simplemente podía llamar a Jesús en la oración y continuar siguiéndolo... incluso en Oakland...